Det er langt til bluesens opphavsland. Likevel er det som om denne musikkformen passer ekstra godt her. Det uhøytidelige, litt slentrende og folkelige i bluesen harmonerer med stemninga i byen. Dark season blues heter denne årvisse festivalen, og sjøl om det ennå er dagslys noen korte timer midt på dagen, er det mørke toner av blått som dominerer. Fire dager med et mangfold av konserter, med paralelle pubkonserter, med barnehageblues og kirkekonsert, med Huset fullt i to etasjer lørdag kveld, og med gruvekonsert i daganlegget til nedlagte Gruve 3. Det halvmørke gruverommet hindret likevel ikke Little Victor i å stille med mørke briller. Han oppgav brillene etter hvert, og varmet oss med lun humor og godt spill.
Lørdag kveld var ALLE på Huset, eller nei, jeg la faktisk merke til tre jeg kjenner som ikke var der. For en gangs skyld var det deilig stappfullt på hele Huset samtidig. Ikke engang 17. mai samlet så mange her. Det ble spilt på scenene, men jammen ble det spilt bak scenene også, den som var ute og trakk luft, kunne nyte ekstrakonserter utenfor bakrommenes åpne vinduer. Steinar Albrigtsen, Trond Ytterbø med band, Spoonful of Blues, de lokale helter Howlin’ Huskies og mange flere. Det ble spilt og lyttet, danset og drukket , ledd og flørtet til langt på natt. Sist ut var selve trekkplasteret; The Mannish boys. Da var noen av oss allerede utslitt og på hjemvei.
Erfaringene med å være billettselger/vakt ved pubinngangen på nyåpnede Svalbar torsdag og fredag kveld var interessante. Skal en f.eks. la hovedsponsoren av festivalen få lov å sjangle ut medbrakt ølglass? Det er ulovlig å ta med alkohol ut. Til tross for 100 000 kr til festivalen to år på rad – direktøren måtte pent avgi glasset. To russere syntes billetten var altfor dyr og ville heller betale med kyss. Dette ble avslått uten forhandlinger. Noen få mistet evnen til å gå, og måtte hjelpes ut, en ble rasende på musikken, en skadet hånda i døra, men de aller fleste var blide og hyggelige og vennlige. Slik folk er når musikken er god, selskapet er hyggelig og det er lenge til mandagen.
